Najważniejszym kryterium w ocenie działalności firmy jest zdolność do generowania przepływów pieniężnych.
Wycena metodą dochodową (DCF – ang. Discounted Cash Flow) stanowi kompleksowe podejście do określenia wartości firmy. Metoda ta opiera wartość przedsiębiorstwa na jego przyszłych wynikach, a liczone przepływy pieniężne odnoszą się do realnej nadwyżki wygospodarowanej przez firmę.
Wycena tą metodą polega na zsumowaniu przyszłych przepływów pieniężnych firmy, zdyskontowanych do wartości bieżącej na dzień sporządzania wyceny.