Najczęściej spotykane są wśród osób aktywnie uprawiających sport aczkolwiek mogą przytrafić się każdemu nawet podczas spokojnego spaceru. Najłatwiej takim urazom ulegają stawy skokowe, kolanowe, barkowe, międzypaliczkowe i nadgarstkowe.
Skręcenie w porównaniu do zwichnięcia jest łagodniejszym urazem. W obu przypadkach uszkodzeniu ulegają struktury miękkie takie jak:
- torebka stawowa,
- więzadła,
- kaletki czy
- łąkotki.
Z tym jednak wyjątkiem, iż przy skręceniu struktury kostne samoistnie powracają na swoje prawidłowe miejsce, natomiast podczas zwichnięcia przemieszczone elementy kostne nie ulegają automatycznemu powrotowi powodując nasilenie, a z czasem pogorszenie następstw urazu.
Podczas zwichnięcia stawu oprócz jego destabilizacji bardzo często dochodzi do złamań i deformacji elementów kostnych. Istnieje duże ryzyko wystąpienia trwałego kalectwa jeśli pacjent nie podda się w miarę szybko interwencji ortopedycznej.