Standardy te miałyby być odpowiednikiem międzynarodowych standardów w sektorze prywatnym, niemniej jednak bardziej dopasowanym do potrzeb podmiotów sektora publicznego oraz definicji stosowanych na potrzeby analiz statystycznych (ESA).
Komisja Europejska dostrzega brak spójności między rachunkami finansowymi sektora publicznego rejestrującymi wyłącznie przepływy pieniężne (kasowe), a prowadzeniem nadzoru UE w oparciu o dane w ujęciu memoriałowym. Zdaniem Komisji jest to wystarczające uzasadnienie do wdrożenia w państwach członkowskich zharmonizowanych standardów rachunkowości sektora publicznego. Rada Ministrów wyraziła poparcie dla tej inicjatywy – o ile tylko nie zostanie ona wprowadzona w życie.
MSRSP są jedynym uznanym międzynarodowo zestawem standardów rachunkowości sektora publicznego. MSRSP opracowano w oparciu o międzynarodowe standardy sprawozdawczości finansowej (MSSF) stosowane powszechnie w sektorze prywatnym.
W sumie 33 standardy
Obecnie w skład MSRSP wchodzi zestaw 32 standardów rachunkowości memoriałowej oraz jeden standard rachunkowości kasowej.