Jednostki samorządu terytorialnego coraz częściej realizują zadania inwestycyjne, korzystając z dofinansowywania, które pochodzi z programów rozwojowych (np. na rzecz rozwoju obszarów wiejskich). Realizując inwestycje, korzystają ze środków pochodzących z własnego budżetu, wpłat mieszkańców oraz wpłat od pozostałych beneficjentów określonego programu, takich jak: instytucje publiczne, szkoły, szpitale.
Często inwestycje te są realizowane dla podmiotów prywatnych i mają im być przekazane po upływie czasu, jaki został określony w umowach o datacje. Tego typu inwestycje rodzą wiele wątpliwości, szczególnie w zakresie opodatkowania VAT i możliwości odzyskania go przez jednostkę samorządu terytorialnego.
Czynności inwestycyjne (zazwyczaj budowlane) mieszczą się w definicji działalności gospodarczej (art. 15 ust. 2 ustawy o VAT), której wykonywanie statuuje podatnika VAT.