Mamy więc tutaj do czynienia z narzędziem, które nie tylko stymuluje przepływ pieniądza na rynku międzybankowym, ale jest także istotnym elementem kształtowania rynkowych stóp procentowych.
Obecnie (stan na 01.08.2012) wysokość stopy referencyjnej – ustalona przez Radę Polityki Pieniężnej – to 4,75 proc. W przeszłości jednak jej maksymalny poziom – odnotowany na początku lutego 1991 roku – sięgał 72 proc. Z kolei minimalna stawka została odnotowana pod koniec czerwca 2009 roku (wówczas był to poziom 3,5 proc.).
Jak już wspominaliśmy wcześniej, stopa referencyjna jest podstawą do określenia minimalnej rentowności siedmiodniowych bonów pieniężnych, które są emitowane przez NBP. Instrumenty te stanowią podstawę do realizowania operacji na rynku międzybankowym, w ramach utrzymania równowagi systemu finansowego.
W oparciu o obrót krótkoterminowymi papierami wartościowymi, ustalany jest następnie poziom oprocentowania depozytów na rynku międzybankowym o porównywalnym terminie zapadalności.