Erytrocyty pełnią w naszym organizmie bardzo ważne funkcje. Mają charakterystyczny kształt, przypominający soczewkę. W organizmie żyją około 120 dni. Stale wytwarzane są przez szpik kostny. Najważniejszym zadaniem czerwonych krwinek jest transport gazów oddechowych. Przenoszą tlen i dwutlenek węgla. Dzięki nim wszystkie organy naszego ciała mają tlen i przez to mogą żyć.
Zarówno zbyt duża jak i zbyt mała ilość czerwonych ciałek krwi świadczy o patologii. Niski poziom często wskazuje na anemię, niedokrwistość rzekomą, przewodnienie lub dużą utratę krwi. Fizjologicznie spadek ilość erytrocytów występuje w trzecim trymestrze ciąży.
