Odpady promieniotwórcze
Paliwo jądrowe, czyli to używane w elektrowniach atomowych, w odróżnieniu od paliwa tradycyjnego (np. węgla) nie jest wypalane do końca. W związku z tym powstają substancje trujące, które nie mogą być używane w dalszej pracy reaktora, stanowią więc odpad promieniotwórczy. To niepotrzebny, zużyty materiał, który zawiera pierwiastki promieniotwórcze. Jednak nie tylko cząstki zużytego paliwa są uznawane za odpad radioaktywny.
Są to również inne substancje i sprzęty używane podczas pracy
elektrowni. Zalicza się do nich między innymi filtry wodne i zużyte
wymieniacze jonowe. Także różne narzędzia i materiały używane w
rutynowej pracy przy instalacjach jądrowych – części pomp, rurociągi,
zawory. Wyposażenie pracowni naukowych to także odpady radioaktywne.
Także wszelkie części ubioru, jak fartuchy, buty, ścierki, używane w
każdym miejscu, w którym człowiek styka się z działaniem
promieniotwórczym. To również papier, wata, lignina, pojemniki.
