Z osobą posiadającą wymagane kwalifikacje i rozpoczynającą pracę w szkole (także w przedszkolu) stosunek pracy nawiązuje się na podstawie umowy o pracę na czas określony na jeden rok szkolny w celu odbycia stażu wymaganego do uzyskania awansu na stopień nauczyciela kontraktowego. Rok szkolny trwa od 1 września do 31 sierpnia.
Zatrudnienie nauczyciela stażysty na okres całego roku szkolnego tj. do 31 sierpnia 2014 r. powinno umożliwić mu zakończenie stażu. Jeżeli jednak w trakcie trwania stażu pojawią się nieobecności uzasadniające przedłużenie stażu, konieczne może się okazać zawarcie z nauczycielem kolejnej umowy, aby mógł zakończyć staż (art. 9d ust. 5 Karty Nauczyciela). Jest to o tyle ważne dla nauczyciela stażysty, że nie może on kontynuować stażu w innej szkole (art. 9f ust. 2 Karty Nauczyciela).