Ustalenie obowiązku zachowania tajemnicy zawodowej wynika wprost z przepisów regulujących tryb i zasady wykonywania określonych zawodów. Może ponadto mieć podstawę w fakcie przyjęcia na siebie zobowiązania co do nieujawniania faktów poznanych w związku z wykonywaną pracą zawodową.
Innymi słowy źródłem obowiązku zachowania dyskrecji w przypadku tajemnicy zawodowej nie muszą być wyraźne przepisy prawne, lecz także zasady etyki zawodowej czy też nawet okoliczności faktyczne.
Ujawnienie informacji
Przez pojęcie ujawnienia należy rozumieć wszelkie zachowanie, które powoduje, iż inna osoba zapoznaje się z treścią tajemnicy. Ujawnienie może w szczególności polegać na słownym lub pisemnym przekazaniu informacji objętych tajemnicą, przekazaniu dokumentu zawierającego tajemnicę, przekazaniu szyfru umożliwiającego zapoznanie się z zapisem informacji, przekazaniu środków technicznych czy kodów służących do przełamania mechanicznych lub elektronicznych zabezpieczeń treści informacji.