Historia marki Honda rozpoczęła się w 1948 roku, kiedy Soichiro Honda, konstruktor aut sportowych i przedsiębiorca, otworzył korporację Honda Motor Co Ltd. i rozpoczął seryjną produkcję mopedów, które eksportowano na Tajwan. W 1949 roku Soichiro Honda wprowadził pierwszy motocykl o nazwie Dream D i pojemności silnika 98 cm³, zaś w 1952 roku otworzył dwie nowe fabryki. Rok 1953 przyniósł pierwszy samochód Hondy. Było nim lekkie auto dostawcze, Honda T360.
Założyciel marki, Soichiro Honda, był wielkim pasjonatem i konstruktorem aut sportowych, postanowił więc wyprodukować pierwszy seryjnie produkowany samochód sportowy, Honda S500. Rok 1965 przyniósł Hondzie najwyższe miejsce na podium Formuły 1, a zapewnił jej to w Meksyku kierowca Richie Ginther. Te sukcesy udało się powtórzyć w latach 80., z zespołami McLarena i Williamsa. W 1971 r. wprowadzono do produkcji motocykl Honda Gold Wing – pierwszy motocykl z biegiem wstecznym i silnikiem na ładunek uwarstwiony CVCC. Dzięki temu silnikowi spaliny nie są katalicznie oczyszczane, ale od razu produkowane są czystsze. Przeznaczony on był do spalania bardziej ubogich mieszanek. Napęd ten odniósł sukces i licencję na niego kupiły Ford, Toyota, Isuzu i Chrysler.
