W tenisa gra się na korcie o nawierzchni najczęściej z mączki ceglanej. Długość kortu do gry pojedynczej wynosi 23,77 m, a szerokość 8,23 m. Do gry podwójnej zaś długość i szerokość poszerzona jest o 1,37 m. Wybieg za linią tylną powinien mieć nie mniej niż 6,4 m, za liniami bocznymi zaś 3,65 m.
Na każdej połowie kortu znajdują się pola serwisowe, na które musi upaść piłka, serwowana z przeciwnej strony. Serwuje się na przemian raz na lewą stronę, raz na prawą, zaczynając zawsze od strony prawej. Gracz serwujący ma dwie piłki. Jeśli pierwsza uderzy w siatkę lub nie spadnie na pole odbioru, serwuje drugą piłką. Jeśli i ta została wykonana źle, traci punkt. Piłka serwisowa zostaje powtórzona, jeśli dotknie taśmy i spadnie na pole serwisowe zawodnika, który właśnie odbiera. Jest to tzw. net.
W grze podwójnej zawodnicy serwują i odbierają serwy na zmianę, przy czym w secie nie wolno jest zmieniać kolejności serwowania bądź zamieniać się miejscami aż do końca seta. Strony kortu zmienia się po każdym nieparzystym gemie.
Mecze tenisowe dzielą się na sety, sety zaś na gemy, składające się z punktów. Większość meczów gra się do dwóch wygranych setów, w niektórych przypadkach mecze mężczyzn gra się do trzech wygranych setów. Gema wygrywa ten zawodnik, który wygra w nim co najmniej cztery akcje przy zachowaniu przynajmniej dwóch piłek przewagi nad rywalem. Przerwa między setami trwa 120 sekund.
