Przyczynę tego zjawiska upatruje się w hormonach a dokładnie w androgenach, które przekazywane są dziecku przez łożysko i wraz z mlekiem matki. Hormony te powodują nadmierną produkcję łoju i zatkanie ujść gruczołów łojotokowych. Ponadto należy pamiętać, że gruczoły łojowe u noworodków są fizjologicznie powiększone, co jest dodatkową przyczyną wzmożonej produkcji łoju. Stąd obraz licznych krostek i zaskórników.
Pomimo, że wygląda to niepokojąco, uważa się, że tego typu zmiany skórne nie wymagają leczenia. Z reguły zmiany skórne znikają samoistnie około trzeciego, czwartego miesiąca życia niemowlaka.