Zawieszenie nauczyciela w pełnieniu obowiązków i odsunięcie od pracy jest szczególnym rodzajem działania, jakie podejmuje dyrektor szkoły i ma miejsce w dwóch sytuacjach:
fakultatywnie – kiedy wobec nauczyciela wszczęto postępowanie karne lub złożono wniosek o wszczęcie postępowania dyscyplinarnego,
obligatoryjnie – kiedy nauczyciel został tymczasowo aresztowany lub pozbawiony wolności w postępianiu karnym oraz kiedy wszczęcie postępowania dyscyplinarnego dotyczy naruszenia praw i dobra dziecka.
(art. 83 ust. ust 1-2 Karta Nauczyciela)
W pierwszym przypadku o zawieszeniu nauczyciela decyduje dyrektor szkoły. Taka decyzja dyrektora zostaje podjęta, jeżeli ma podstawy do założenia, że dalsze wykonywanie obowiązków przez nauczyciela nie powinno mieć miejsca ze względu na powagę i stopień wiarygodności wysuniętych zarzutów. W drugim przypadku dyrektor szkoły nie ma wpływu na odsunięcie nauczyciela od pracy – obowiązek ten wynika z ustawy Karta Nauczyciela.