Przepis art. 89a ustawy o VAT stanowi, iż podatnik może skorygować podstawę opodatkowania oraz podatek należny z tytułu dostawy towarów lub świadczenia usług na terytorium kraju w przypadku wierzytelności, których nieściągalność została uprawdopodobniona. Z powyższego wynika, że możliwość skorzystania z ulgi za złe długi odnosi się do faktur dokumentujących dostawę towarów lub świadczenie usługi niezależnie od statusu ich wystawcy.
Od 1 stycznia 2013 r. obowiązują nowe zasady dotyczące korzystania z ulgi za złe długi. Odnoszą się one zarówno do terminu uprawdopodobnienia nieściągalności wierzytelności jak i zasad korekty podatku. Nieściągalność wierzytelności uznaje się za uprawdopodobnioną wówczas, gdy nie zostanie ona uregulowana lub zbyta w jakiejkolwiek formie w ciągu 150 dni od dnia upływu terminu jej płatności określonego w umowie lub na fakturze.
Jednym z podstawowych warunków umożliwiających skorzystanie przez wierzyciela z ulgi na złe długi jest aby podatnik na rzecz którego dokonana została dostawa towaru lub świadczenie usługi, o którym mowa w art. 15 ust. 1 ustawy o VAT, był zarejestrowany jako podatnik VAT czynny, niebędący w trakcie postępowania upadłościowego lub w trakcie likwidacji.