Umowa na okres próbny może poprzedzać każdą umowę o pracę. Można ją zawrzeć na dowolny okres, nieprzekraczający 3 miesięcy. Umowa ta jest wygodna, gdyż ma krótki okres wypowiedzenia i nie liczy się do limitu maksymalnie 2 kolejnych umów na czas określony. Obowiązuje jednak zasada, że dany pracodawca może zawrzeć z konkretnym pracownikiem tylko jedną umowę na okres próbny. Później musi już podpisać inną umowę o pracę (np. na czas określony, nieokreślony).
Reguła ta nie jest jednak bezwzględna. Większość specjalistów uważa, że w przypadku gdy dany pracownik wraca do pracodawcy po wielu latach przerwy, można z nim ponownie zawrzeć umowę na okres próbny.
Orzecznictwo wskazuje jeszcze jeden wyjątek.
Dopuszczalne jest bowiem ponowne wypróbowanie pracownika w przypadku
zatrudniania go do pracy innego rodzaju niż ta, którą świadczył
dotychczas. Decydujący powinien więc być rodzaj pracy,
a nie sam fakt, że strony łączyła już kiedyś umowa na okres próbny.
Oznacza to, że taką umowę można ponownie stosować zawsze gdy pracownik
ma zmienić rodzaj pracy.
